An 37. Caligula, l´empereur fou, règne sur Rome par le sang, le viol, et la terreur. Il est habité par des visions envoyées par le Palladium qui le convoque et l´appelle. Mystifié par l´idole, il découvre la jeune vestale Aquilina en laquelle il croit retrouver sa défunte soeur Drusilla, dont il est toujours éperdument amoureux. Caligula fait trembler le Sénat et s´enfonce dans la paranoïa. Ker, la déesse enfermée dans le Palladium veut profiter de la démence de l´Empereur pour s´extraire de sa gangue d´orichalque et libérer enfin les ténèbres, puis se venger des Dieux et des Hommes. La très vieille vestale Laena peut seule s´opposer au Palladium et à Caligula, repoussant ainsi pour un temps la Malédiction.