À Gerunium, Minucius paie au prix fort son entêtement : ses troupes sont décimées, et lui-même n´échappe à la mort que de justesse grâce à l´intervention de Fabius ! Ultime humiliation pour le guerrier, son combat contre Giscon lui coûte deux doigts de la main droite.
Mais sa dictature, tout comme celle de Fabius, touche à sa fin. Après une campagne acharnée, c´est Varron qui est nommé consul, aux côtés d´Aemilius ! Et le nouveau chef des armées compte bien écraser l´ennemi par le nombre. C´est donc 86 000 soldats qu´il envoie contre Hannibal dans la plaine de Cannes, théâtre d´une des plus grandes batailles de l´histoire...